El equipo de zona Norte volverá al torneo más importante de clubes del país tras su ausencia en la edición anterior. Santiago Laborde conversó con Fe.Me.Bal. sobre las aspiraciones del grupo, que antes de viajar a Códoba tendrá como último compromiso el encuentro de esta noche ante S.A.G. Villa Ballester, en el regreso al handball argentino de Diego Simonet.
Tras su última participación en Buenos Aires 2023, San Fernando Handball volverá a la máxima competencia de clubes del país, el Nacional de Clubes Adultos A. Desde el lunes a las 13:00, cuando enfrente a Belgrano de San Nicolás por el primer partido de la zona D, el conjunto comandado por Elio Fernández comenzará el camino por su 6º título.
Santiago Laborde, pivot del equipo de San Fernando, conversó con Fe.Me.Bal. sobre cómo se prepara para su primer Nacional de Clubes Adultos A con la camiseta del club. “Estamos con mucho entusiasmo, obviamente para nosotros es fundamental jugar los torneos más importantes que se disputan en el año, siempre nos preparamos con el objetivo de ir a ganar. Creo que es un grupo que nunca se conforma, siempre sale a ganar todo lo que juegue, entonces partiendo de esa base la preparación para nosotros es muy importante. En el primer semestre tuvimos el Sur Centro de Clubes en Paraguay, eso obviamente modifica toda la estructura de entrenamiento y de preparación, pero no dejamos de lado el torneo Nacional, que es importante, que te clasifica al próximo Sur Centro. Hace tres años que San Fernando no juega este torneo, así que volver a la máxima competencia a nivel local para nosotros es muy entusiasmante”, apuntó.
El joven de 21 años, que llegó al club a comienzos del año pasado, proveniente de Club Comunicaciones, tuvo la oportunidad de disputar dos torneos Sur Centro de Clubes (2025, 2026), viajó como refuerzo de Dorrego Handball el año pasado; hechos a los que tuvo que aprender a acostumbrarse. “Llegar acá la verdad fue un choque. Fue pasar de ver a todos los pibes a los que yo miraba en la tele, jugando con la camiseta de la selección o al máximo nivel en el club, a compartir el día a día, entrenar con ellos; siento que no pude haber caído en un mejor lugar. Al margen de lo deportivo, que ellos comparten su jerarquía y nos enseñan todos los días en los entrenamientos, son buenos referentes e intentan inculcarnos esa mentalidad ganadora, sobre todo Elio. Él es el mentor del equipo y cada vez que tenemos un torneo importante, un partido que define un campeonato, esa mentalidad que tiene intenta trasladarla a cada integrante del grupo, y me parece que es muy importante para la formación de del jugador”, cuenta el pivot, que, además, pudo compartir puesto en el primer semestre de este año con Gastón Mouriño, referente de la selección.
“Siento que más allá de lo deportivo, Mouriño fue un muy buen compañero, que siempre estaba atento y desde su experiencia intentaba sacar lo mejor de cada uno y ayudarnos. Personalmente siento que con él aprendí más que nada desde el lado defensivo; me sentí muy cómodo y fue con el que mejor dupla hice desde que vengo jugando”, agregó Laborde, recientemente apuntado por Rodolfo Jung como uno de los Gladiadores que irá en busca del oro en los Juegos Odesur Rosario 2026.
Sobre esa reciente convocatoria, el pivot cuenta: “Obviamente es una felicidad inmensa. Lo primero que hice fue contarle a mi familia, a los chicos del club. Creo que no hay mejor recompensa, o mejor responsabilidad, en todo caso, que jugar para la selección. Así que estoy muy contento, con muchas ganas también. Es difícil por ahí tener la cabeza en el Nacional, en el torneo local, en la selección, pero estoy viviéndolo con felicidad y también con la responsabilidad de saber que tenemos que clasificar a los Juegos Paramericanos de Lima 2027, y tratar de volver con una medalla, que es el objetivo”.
Consultado sobre los rivales en la fase de grupos, Santiago analizó: “A Universitario lo tenemos un poco visto, porque compartimos grupo en el Sur Centro; y con el equipo de San Nicolás jugamos un amistoso a principios de año, si mal no recuerdo. La premisa de la fase de grupos es ir de menos a más, consolidarse, sacarse un poco los nervios. Nosotros somos un equipo que, más allá de preparar los partidos de forma individual para cada jugador, se concentra mucho en su juego, entonces para nosotros es importante arrancar bien e ir sumando a los refuerzos, que en este caso son Thiago Piedrabuena, que ya vino a jugar con nosotros desde el Clausura, y Constantin Lambretchs (C.A. River Plate), que es pivot y viene a marcar de tres. La idea es ir a ganar, pero también me parece que tenemos una cita importante esta noche, y no podemos dejar de pensar en eso tampoco”.
El comentario es ineludible. Es que esta noche, San Fernando Handball será ‘local’ ante S.A.G. Villa Ballester en el estadio mundialista. El regreso de Diego Simonet al ámbito local, en la previa del Nacional de Clubes, tendrá como protagonista necesario al equipo de Santiago, que no puede ocultar su emoción: “La verdad que me pone muy contento compartir cancha con él, estoy muy ansioso por el partido. ¿Qué decirte del Chino? Obviamente es uno de los mejores jugadores que tuvo nuestro país, así que tenerlo jugando acá me parece que está buenísimo y no lo vivo con un partido más. Porque más allá del condimento del Chino, también es un partido que para nosotros es importante para el campeonato. Ojalá se de un lindo show, y personalmente estoy muy contento de poder enfrentarlo”.
Cuando la conversación vuelve a girar en torno al torneo en Córdoba, el jugador enfatiza: “Nosotros pensamos en que tenemos que hacer nuestro trabajo, vamos con la confianza de saber que tenemos un buen equipo, pero también con la humildad y la cabeza fría de tener que dar todo en cada momento y en cada situación de partido, no importa quien sea el rival. Por un lado eso, ganar los dos primeros partidos del grupo para por lo menos quedarnos tranquilos de que hicimos lo nuestro, y después obviamente en el mata a mata ya va a ser un partido aparte, no importa con quién te toque, porque los dos juegan con la misma presión de saber que si perdés te vas para casa, y nosotros tenemos ganas jugar el Sur Centro el año que viene, de jugar la final y de salir campeones, así que esas son las expectativas con las que vamos”.
Un nuevo título terminaría con la sequía de cuatro años a nivel nacional; el último oro para los de Elio Fernández había sido en San Luis 2022, cuando consiguieron el bicampeonato, superando a Ferro Carril Oeste en la final. Por eso, Laborde sabe que el grupo llega con ganas de volver a lo más alto. “Después de la hazaña de ganar el Sur Centro, jugar un Mundial de Clubes, el equipo tiene esa espinita de que hace un par de años no gana un Nacional de Clubes o un Metro*, y me parece que año a año se demuestra que los más grandes siguen jugando, y jugando bien, que los más chicos cada vez nos estamos haciendo más responsables, que cada vez hay más jugadores que quieren venir a jugar a San Fernando. Me parece que todas esas ganas y todas esas expectativas de seguir estando arriba, de seguir compitiendo al mejor nivel, se traducen un poco en todo eso”.
El debut de San Fernando Handball será el lunes 24 desde las 13:00 ante Belgrano de San Nicolás, por el primer cruce de la zona D. El torneo tendrá transmisión en vivo por el canal de YouTube de la Confederación Argentina de Handball. Todos los resultados se podrán seguir a través del minisitio de la CAH.
*Torneo Metropolitano Apertura 2019.